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Le mille-pattes Ommatoiulus moreletii (Jul. Julidé) a encore fait des siennes. Cet immigré – il est arrivé du Portugal en Australie en 1954 – est non seulement un envahisseur gênant – il est végétarien détritivore et pas du tout méchant – mais un ennemi du trafic ferroviaire.

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Plusieurs maisons à Résidence Chebec à Chebel sont envahies par des mille-pattes provenant des champs de canne avoisinants. Cette situation survient chaque année en mars et avril, selon des habitants. Ils demandent aux propriétaires des champs, en l’occurrence le Médine Sugar Estate et le Housing Estate, de construire un mur pour pallier ce problème.

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Ce phénomène se produit à la même période, soit au mois de mars et d’avril, mais fait exceptionnel cette année, les mille-pattes ont fait leur apparition en janvier : « Le 3 zanvie bann milpat inn vinn swet nou lane », témoigne Jacqueline Basse. Ce matin encore, plusieurs de ces bestioles ont envahi sa maison [...].

La chasse aux mille-pattes et le nettoyage des cours font partie des tâches quotidiennes des habitants de Résidence Chebec, qui doivent d’autant plus s’assurer qu’ils n’ont pas envahi les lits et les draps. « J’ai trois enfants, dont un bébé de cinq mois à la maison. C’est dangereux parce qu’ils dorment au bas », estime Jacqueline Basse. Sa voisine, Mme Juste, s’est procuré un poison sous forme de poudre afin de se débarrasser de ces bestioles. « Un sachet revient à Rs 350. C’est la seule solution qui ait marché », explique-t-elle. Elle observe que ces bestioles surgissent lorsque des pesticides sont utilisés dans les champs de cannes avoisinants.

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L’ile de Tasmanie (Australie) abrite deux espèces de mille-pattes. Ces insectes ne se rencontrent jamais sur une petite parcelle de terre d’environ 100 mètres couvrant l’ile. C’est un arrangement bizarre et il a complètement dérouté les biologistes.