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Le changement climatique perturbe la manière dont les agents infectieux se propagent. Une étude récente publiée dans Nature Climate Change vient de confirmer que plus de la moitié des maladies infectieuses ont déjà été aggravées par le réchauffement global de la planète. Dans ce contexte, les agents pathogènes risquent de s’adapter à la fièvre, l’un de nos meilleurs moyens de défense !

"... L’étude publiée par les chercheurs de l’université d’Hawaï aux États-Unis [...] donne des chiffres inquiétants : sur 375 types de maladies infectieuses étudiées, 218, soit 58 %, ont déjà été aggravées par le réchauffement climatique.

Le réchauffement climatique augmente la transmission des maladies infectieuses en élargissant la zone de répartition géographique de certains insectes et d’acariens. Ceux-ci peuvent transmettre des maladies parasitaires comme le paludisme, des maladies bactériennes comme la peste ou des maladies virales comme la dengue. Il s’agit de maladies dites vectorielles, car transmises par l’intermédiaire de vecteurs. Elles sont responsables actuellement de plus de 2,5 millions de décès par an.

L’augmentation de la température du globe a aussi un impact sur les zoonoses, des maladies infectieuses transmises par des animaux vertébrés à l’homme."

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"Dans leurs travaux, les chercheurs préviennent aussi que l’augmentation de la température de la Terre provoque des extrêmes climatiques qui obligent l’organisme humain à s’adapter aux vagues de chaleur et au froid extrême. Cette lutte de l’organisme provoque un affaiblissement du système immunitaire et une plus grande sensibilité aux maladies.

 

Ces organismes pathogènes risquent aussi de s’adapter à l’augmentation de température en mettant en péril la fièvre, l’un des mécanismes les plus fondamentaux du corps humain pour se défendre contre les infections."

 

(À lire aussi : Réchauffement climatique : notre corps pourra-t-il supporter les augmentations de température ?) 

 

• Source: Mora, C., McKenzie, T., Gaw, I. M. et al., « Over half of known human pathogenic diseases can be aggravated by climate change », Nature Climate Change (2022), https://doi.org/10.1038/s41558-022-01426-1

 

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NDÉ

Image tirée de l'étude :

 

Diseases affected by climatic hazards

https://www.nature.com/articles/s41558-022-01426-1/figures/4