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Le perce-oreille, Forficula auricularia, est le roi du pliage. Lorsqu'il range ses grandes ailes sous ses élytres, il réduit leur taille par dix - un ratio exceptionnel dans le règne animal. Ses ailes ainsi rangées, il se faufile, sans les endommager, dans d'étroits tunnels. Même si cet insecte ne les utilise presque pas, ces dernières ne sont pas faites pour la parade, mais lui offrent une surface portante exceptionnelle lorsqu'il plane. Autre avantage : elles se replient d'un simple clic, sans effort musculaire. Intriguée par ces particularités, l'équipe de Jakob Faber, à l'École polytechnique fédérale de Zurich, a réalisé une simulation informatique du pliage de ces ailes. Sur cette base, les scientifiques sont parvenus à en reproduire une, dans une imprimante 3D multimatériau.

Par Mathias Germain. Mensuel La Recherche n°535,  mai 2018 

• Bioinspired spring origami | Science, 23.03.2018
  http://science.sciencemag.org/content/359/6382/1386

Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. Les Épingles entomologiques - En épingle en 2017 : Septembre

"Dans le monde animal, à part chez les oiseaux et les mammifères, les parents nourrissent rarement leur progéniture. On connaît les insectes sociaux et quelques groupes ou espèces – voir ici et là – où la mère (très très rarement le père) protège et nourrit ses rejetons une fois éclos. Tout à fait exceptionnels sont les cas où la mère se livre en pâture aux larves qu’elle a enfantées - ceci pour leur assurer un bon départ dans la vie.
Citons comme matriphages, outre des pseudoscorpions, les araignées Stegodyphus et Seotyra (Aran. Érésidé), Amaurobius ferox (Amoraobiidé) et Diaea ergandros (Thomisidé), entre autres, et chez les insectes le perce-oreilles Anechura harmandi (Derm. Forficulidé) et Micromalthus debilis (Col. Archostemmate Micromalthidé) – cf in Insectes n° 186.

Stegodyphus dumicola vit en Afrique du Sud, en milieu aride. C’est une araignée eusociale qui attrape ses proies au moyen d’une toile non adhésive donc pérenne. Plusieurs générations se succèdent et le nid finit par former une boule imposante, peuplée d’individus fortement apparentés. À l’intérieur, les larves nouveau-nées sont prises en charge par les mères (jusqu’à se faire cannibaliser par elles) et aussi par les femelles vierges de la communauté, qui s’en occupent comme de vraies mères, leur régurgitant de la nourriture. Ces araignées ne s’accouplent qu’une fois et beaucoup de femelles restent infécondées.

Une équipe germano-danoise a mis en observation 192 lots d’adultes comportant 3 femelles vierges et 2 accouplées, chargées de produire un sac ovigère. Ont été notées les attaques et les régurgitations, ainsi que le devenir des nourrices.
Résultat : les vierges comme les mères alimentent maternellement les aragnettes nouveau-nées et dans 35 et 25 % des cas, finissent ponctionnées par celles-ci.
Il faut sans doute un complément nutritif à ces habitantes du désert, avant qu’elles subviennent par elles-mêmes à leurs besoins.

Il reste une inconnue. Une étude précédente a montré qu’une mère de cette espèce, dès le tissage du sac ovigère, subit des modifications physiologiques qui la « liquéfient » intérieurement, la rendant plus facile à ponctionner par les nouveau-nées. Qu’en est-il chez les vierges ?"

Article source (gratuit, en anglais)

[Image] The community nesting spider, Stegodyphus dumicola. Credit: Wikipedia/CC BY-SA 2.0

via Virgin female spiders found willing to give themselves up to being eaten alive by spiderlings, 19.09.2017 https://phys.org/news/2017-09-virgin-female-spiders-eaten-alive.html

• Extreme allomaternal care and unequal task participation by unmated females in a cooperatively breeding spider (PDF Download Available) https://www.researchgate.net/publication/319505663_Extreme_allomaternal_care_and_unequal_task_participation_by_unmated_females_in_a_cooperatively_breeding_spider